在老子看来,“道“与“有”和“无”是“同出而异名”的，也就是说可以相互转化的。其中,。“无”指的是“道”，“道以无为本”。“有”是道与道所生成的万物之间的一种过渡状态。意思就是说“道”即是“无”，无经过道自身的矛盾运动而生出有,再由有而生出万物来。
老子思想虽然晦涩难解,却并非遥不可及。孔子站在长河边慨叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”圣贤们喜欢在时空的大背景下认识世界，所以在理解“有无相生”时，若将其放在时空的背景上加以观照,似乎容易一些。正如我所知道的,所谓“宇”就是所有的空间,它的特点是无边无际,所谓“宙”就是所有的时间,它的特点是无始无终。
“道”就好象一条永不枯竭的溪流缓缓流淌。因为道是天地之母,一如水之本源，短暂却持续，万物则因由道生成而体现。而人的渺小，在命运的长河中连只蚂蚁都不如，伤痛可想而知。可是时间是不可逆的，我们丝毫没有反抗之力被冲到河流里，没有选择的从过去到现在到未来，我们顾影自怜也好，气势昂扬也好，结局都是一样。人走得再快也赶不上这条大河奔流的速度，倒不如平静一点，了解“有”与“无”的相关性，至少活得明白一些。
冯小刚导演的电影《非诚勿扰2》，当中有一个情节：舒淇去参加选美比赛的晚会，葛优一个人在家看电视转播。看到有个评委问选手“什么叫美”，然后这个评委说了一大堆高深的语言。结果被葛优一番嘲笑，还打了个电话给舒淇，电话里说：“美之为美，恶矣；善之为善，斯不善矣。美是相对于丑来说的。他说的是美德，不是美。”
“天下皆知美之为美，恶矣；善之为善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相形也，高下之相盈也，音声之相和也，先后之相随也，恒也。”天下的人都知道什么是美了，那就槽糕了，丑也就产生了；都知道什么是善了，那恶也就产生了。这好似什么原因呢？就是因为有无相生。简单说，就是“有”和“无”谁也离不开谁。这是个永恒的道理呀，不管你承不承认，这个道理都在那里。
电影《天龙八部之天山童姥》的结局，由林青霞扮演的李沧海在寺院里吟诵的那句诗歌，“人生如雾亦如梦，缘生缘灭还自在”，令人心碎。电影大意，北宋年间，武林纷争，李秋水爱上逍遥子，而巫行云爱上了李秋水的妹妹李沧海，但是逍遥子却和李沧海情投意合，这令李秋水嫉恨李沧海。巫行云和李秋水因爱成怨，两人苦练邪功，相互攻击。最后巫行云助虚竹打败丁春秋，又点化李秋水醒悟后皈依佛门，李沧海也在余晖中飘向远方。逍遥子爱李沧海，李秋水爱逍遥子，李秋水恨同孪姐妹沧海。爱恨情仇，如梦如幻，只不过是“情如朝露去匆匆”。
“有无相生”的关系：就从时间的的角度而讲,则无中生有，又复归无，有无相生，以至于无始无终，则有以为利，无以为用，有无相生，以至于无边无际。
有人说这个世界是唯心的，有人说是唯物的，为此还争论了几百年。到底是唯心还是唯物？其实唯心主义就是从定义了唯物而来，唯物主义也是从定义了唯心而来。唯心和唯物本是一回事，只要将它们放在一起去理解，就明白了“有无相生”的道理。