江东省，千山湖边一座普通村庄。
这是个只有二十户人口的小村庄，一条由大青石砌成的古村道向村子深处延伸。村道二边，青砖黑瓦的古老民居与新建成的西式楼房相互交错，点辍着幽青的竹林树木。
正处炎夏七月，太阳炙烤着村外收割完稻禾的田野。村口处，池塘边一棵枝繁叶茂的榕树下，凉风阵阵，几位农忙完的村民正在树下纳凉。
“你们知道吗？萧家小九昨天从医院回来了。”一位穿着花布衬衫、皮肤黝黑的中年妇女正用草帽扇凉。她压低声音神神秘秘地道：“这二天萧家不少亲戚都上门探望。我听说，萧九的癌症医院没法治了，只能回家保守治疗。”
“保守治疗，那不就是等死吗？”一位三十出头村妇，一脸惊讶，脱口而出。
听到“死”字，附近几人眼带不满看着那村妇。那妇人讪笑一声，吐一口唾沫，道：“呸，我这嘴怎么就净说这不吉利的话？小九平平安安的怎么会有事？”
“小九可惜了。”有村民感叹：“这孩子好不容易考上大学，还没有毕业就查出了肝癌晚期。老萧家境本来就一般，为了治好这孩子，老萧可借了不少钱，现在……唉……”
在场村民心有戚戚焉，附和着唏嘘感叹。
大青石村道边一座古朴的民居，青砖砌成的外墙有些残旧，长着点点苔藓。
略为阴暗的房间内，萧九刚从午睡中醒来，就嗅到外面飘来的淡淡的中药味。他站起来，打开檀木色的老窗户。光线倾洒进来，室内一片光明，照出其瘦弱但还有几分精神的脸容。他踱步进入大厅，正见大厅中间，父亲如雕像般偻坐在藤椅上，双眼呆滞无神，手中拿着一根烟，烟将燃尽却浑然不觉。
听到脚步声，萧腾抬头看了一眼萧九，愁苦的脸上露出笑容，下意识地将手中的烟按到烟灰缸挤灭。
“阿九，这么快就睡醒了？”萧腾脸带笑容，声音却显得疲惫低哑。
萧九的目光直直地盯着烟灰缸，没有说话。
萧腾叹了一口气：“阿九，你放心，我以后不会再吸烟了。”
“爸，说到就要做到。”萧九坐在父亲旁边的一张藤椅上，道。
他当然明白父亲心里苦闷，只能借烟销愁。但不久后，他就会离开这个世界，剩下父母二人相依为命。他不想父亲因为不良的生活习惯，身体出什么大问题。
“阿九，吃药了。”一位鬃边头发如霜的中年妇女，手中端着一碗冒着热气的药，从庭院进入。
“妈。”萧九叫唤了一声。
王珍将药放到茶几上，拿着汗巾抹了一把额头上的汗，唠叨道：“这是县中医院张主任开的药，镇里张老头吃了他的药病就好了。儿子，等药凉了就喝。你爸捉了几条黄鳝，等一下我就杀了煮汤给你喝。今天晚上你还想吃什么？”
萧九还没有答话，院门被人敲响，一阵中年男声响起：“有人在家吗？”
听到这个声音，萧腾的眉头皱了一下，提高声音道：“门没有关，进来吧。”
院门缓缓地打开了，一位四十岁左右的中年人，脸面白净，小眼薄唇，穿着一身人模人样的西装。他脸上带着笑容，穿过小院时，向萧九父母打招呼：“二哥，二嫂。”
王珍脸上露出不悦之色，萧腾也没有出声招呼的意思。
萧九看着进来的中年人，脸上反而露出一丝笑容。
进来的这位不速之客名叫萧天顺，是父亲的堂弟和发小，他们两人一起长大，以前的感情较好。三年前，萧天顺看准千山湖水产资源丰富的优势，在县里开了一家渔业加工厂。开业前，萧天顺因资金不足向父亲借款七万，并承诺二年内归还。但这三年来，萧天顺的渔业加工厂规模扩大了一倍，甚至还买了一辆奔驰当座驾，却没有向萧父提过还钱这事。前段时间，萧九在医院化疗急需用钱，萧父二三次上门讨还，但每次萧天顺都以“资金周转不过来”为由搪塞。无奈之下，萧父只能先向其他亲友借钱应急。
“顺叔，稀客啊。”萧九脸上带笑，声音带着讽刺道。
自从三年前借钱后，萧天顺已经很少上他们家的门了。
萧天顺进入大厅前，脸上的笑容已经收敛起来。他自顾自地坐下，脸上露出悲悯之色：“听说小九从医院回来了，今天刚好顺路就进来看看。二哥，二嫂。出了这样的事我也很难过。小九，你也要放平心态，平时想吃什么就吃什么，想到哪里玩就到哪里玩。”
萧天顺看着萧九，一副关爱晚辈状。
“顺叔说的对。”萧九道：“最近这几天，我正想着到北欧旅游，可是手上没钱啊。”
萧天顺脸色有些意外，他深看一眼萧九，装作听不明白其中暗示，道：“小九，你身体不好去北欧不太好吧？你想去旅游的话，省里就有不少好地方玩。”
听到这句话，萧九心中暗暗发笑。
昨天他从医院回家后，陆续有关心他的亲戚前来探访。在萧家村这个鸡毛蒜皮的小事都能传遍全村的地方，他放弃医治这事现在肯定是尽人皆知。萧天顺这次胆敢上门，正是心知他们家暂时不缺钱，十有**不会向他讨债。
但萧九这次就是要向他讨债。
“顺叔，我的身体好得很，就是想去北欧旅行。家里为了帮我治病，用干了储蓄还向亲戚借了三四万。”萧九懒得再绕圈子，道：“前几年，顺叔不是借了我们家几万块钱吗？