军事会议还是回到“窝尔达号”上开。
与会人员，萨冈、阿尔诺、穆勒、莫雷尔、孤拔、本沙明之外，还有阮景祥，这是本沙明的建议，“我们这些人中，没有一个人比阮先生更加了解越南和中国——而且，论及对法兰西帝国的忠诚，阮先生也绝不在真正的法国人之下，我们需要他的情报和建议，同时，一切进止机密，也不必对他隐瞒。”
嗯，阮先生是“我们在越南最可信赖的朋友嘛”。
“首先，”萨冈第一个说话，并刻意加重了语气，“我认为，事情是明白着的——慑于我远征军之强大，中国人不敢撄我之锋，在我兵临城下之际，仓皇弃城远遁，我乃克复名城，旗开得胜！”
这是整个会议的“调子”，强调的是远征军于“克复”沱灢的决定性作用，亦即，沱灢的“克复”，不是“倖致”，不是天上掉馅饼，是远征军自个儿伸手拿下来的，是一份实实在在的功劳，不然的话，因为“克复”的过程中，既没有发生任何战斗，敌人也非举旗投降，这个“沱灢大捷”的含金量，就有些不大好说了。
不论中国人放弃沱灢，有没有什么其他原因，这个“调子”，不能变。
众人皆会意，大部分的人，都微微颔首。
不过嘛——
“我同意萨冈将军的看法。”
阿尔诺先表了个态，顿一顿，继续说道，“不过，从时间上来推算——嗯，中国军队是昨天早上拔营而去的，如果他们是在收到我军进军的消息之后，再做出弃城的决定，似乎，不可能如此之……嗯，有条不紊。”
西贡和沱灢之间，并没有通电报，不论快马还是快船，算一算时间，到昨天早上，不过堪堪“收到我军进军的消息”——再跑死马也不过是前天夜里的事情——若一收到消息就立即卷铺盖儿，确实不可能如此之“有条不紊”。
就是说，中国人很可能在“收到我军进军的消息”之前，就做出了“弃城”的决定，则这个“弃城”，非但算不得“仓皇”，甚至和远征军的“兵临城下”，也没有什么直接的关系了——
那，俺们的“沱灢大捷”，还有多少含金量可言呢？
总不能说，沱灢的中国军队，一听到法国远征军到了西贡，便吓的“仓皇远遁”？
哎，阿尔诺将军，话可不能这样说啊！
阿尔诺将军的话还没有说完，“而且，照我看，放弃沱灢，应该不是沱灢守将可以自专的，如果不是事先得到了顺化方面甚至北京方面的批准——”
打住了。
这样说就更过分啦，顺化、沱灢之间，一样没通电报，距离虽然不算远，可是，你来我往，一个来回，至少也得两天功夫，“收到我军进军的消息”之后，沱灢向顺化报告，顺化下令撤军，沱灢再“有条不紊”，那前前后后，得花多少时间？
北京就更加不用说啦！
当然，法国人不清楚的是，驻沱灢的中国军队，虽然顶着一个“钦使护卫团”的名目，实际上并不受驻顺化的“钦使”的节制。
萨冈干笑一声，说道：“阿尔诺将军，我认为，咱们其实不必替中国人操太多的心，他们如何决策、如何通讯，是他们内部的事情——嗯，或许，他们有一些特殊的通讯的法子，也说不定呢？”
顿一顿，“譬如，信鸽？”
呃……
“我们应该这样想——”萨冈继续说道，“此时此刻，如果我们的远征军依旧呆在西贡，那么，沱灢的中国军队，会弃城而去吗？”
“这——”
阿尔诺皱了皱眉，随即笑了一笑，“萨冈将军，你说的也有道理。”
萨冈一喜，正要说话，阿尔诺已继续说了下去，“可是，我总是觉得，打一开始，中国人似乎就没有坚守沱灢的打算——”
顿一顿，“你们看，第一，沱灢没有任何的海防设施……”
“阿尔诺将军，”萨冈打断了阿尔诺的话，“《西贡条约》规定，沱灢拆除所有海防设施——”
微微一顿，“海防设施工程浩大，‘沱灢事变’之后，中国人再赶筑海防设施，已经来不及啦！”
萨冈、阿尔诺级别相若，萨冈抢阿尔诺的话头，其实不大礼貌，不过，阿尔诺没有不豫之色，平静的说道：“修筑海防设施，确实已经赶不及了，不过，陆上的工事呢？”
顿一顿，“陆上的工事——临时的野战工事，一、两天之内，就可完工，可是，你们留意到没有？——除了茶山半岛的军营，中国人未在沱灢修筑任何陆上工事！”
最后这句话，阿尔诺加重了语气，而萨冈也意识到了方才自己的不礼貌，只好暂时不说话了。
“如果中国人有意坚守沱灢——”阿尔诺继续说道，“嗯，如果我是沱灢守将的话，在没有海防炮的不利条件下，正确的做法，是将部队撤出茶山半岛，撤到舰炮射程之外，选择有利地形，构筑工事——即，放弃一线，坚守二线。”
顿一顿，“我看，莲池屯就是一个不错的选择！而且，根据下午的考察结果，从我军军营破坏程度来看，沱灢的中国军队，应该携带了相当数量的火炮，他们人数虽少，但是，凭借这些火炮以及防御工事，未必不能给我军造成一定的麻烦。”
阮景祥心想，当年，法将黎峨——就是现在的海军及殖民地部部长啦——率法西联军攻陷沱灢，时任机密院大臣的阮知方，就是撤退到莲池屯，筑垒