宫女、太监是最敏感的人，两位皇太后不晓得为了什么置了气，下头的人，立即有所感觉，乐寿堂也好，玉澜堂也好，“升龙大捷”带来的喜气，迅速黯淡下去了。
玉儿是晓得“为了什么”的，膳后上茶，觑着旁边儿没人，低声说道：“主子，出门儿的时候，‘东边儿’的脸色，着实不大好看——那个形容，入宫这么些年，奴婢还是第一回见呢。”
慈禧端着茶碗，轻轻的抿着，不说话。
玉儿觑着，慈禧的颜色还算平静，便将话继续说了下去，“不过，奴婢瞅着，‘东边儿’喜爱咱们小官儿的心意，是假不了的，不然，也不能——”
慈禧将茶碗往桌子上一搁，“嗒”一下，碗盖、碗身相碰，发出了清脆的撞击声。
玉儿吓了一跳，立即打住了。
慈禧自觉这个动作幅度太大了，透了口气，说道，“我心里烦，倒不是发作你——有什么话，该说你就说下去。”
玉儿低低的答了声“是”，踌躇了一下，小心翼翼的说道，“依奴婢的小见识，小官儿养在园子里、养在园子外，各有各的好处，也各有各的……麻烦！这些，暂且不去说他，只是，无论如何，‘东边儿’爱重小官儿，对咱们，是一件顶好、顶好的事情！”
顿了顿，“有一句说一句，‘东边儿’对小官儿，还真是……‘视若己出’的……”
慈禧“哼”了一声，说道：“我就怕她‘视’来‘视’去，最后，小官儿真成了她的‘己出’了！真是那样的话，我十月怀胎、万苦千辛、拼了脸面性命不要，到头来，不过是替别人养了一个儿子！”
玉儿一怔，陪笑道：“瞧主子这话儿说的！——哪儿能呢？”
“哪儿就不能？”慈禧说道，“载淳的例子摆在那儿！我在载淳身上摔了一个筋斗，难道，还要在小官儿身上摔第二个筋斗？”
玉儿恍然——原来是为了这个！
她转着念头，斟酌着说道，“其实，也不能说穆宗皇帝不亲主子——主子是他的亲娘，他不亲主子，还能亲谁呢？只是，同‘东边儿’比起来，主子要更加严肃一些……”
慈禧摆了摆手，“咱们就别自欺欺人了！载淳就是不亲我！就是亲‘东边儿’！”
顿了顿，“载淳见到了我，就像老鼠见到了猫，能躲就躲，实在躲不开了，顶多规规矩矩的站着，如果我不开口，礼数之外的话，他是一个字儿也不会跟我多说的！——这些，别人不晓得，你还不晓得？”
玉儿陪笑，“也没有主子说的那般夸张！主子说的这种情形，也就……穆宗皇帝八、九岁那两、三年吧！”
“两、三年还不够长？”慈禧说道，“再者说了，往后，又有什么大变化吗？还不是一般的‘金口玉言’？——好像，他跟我说的每一个字儿，都是黄金白玉做的，多说两个字儿，就亏了他的了！”
“主子真真是诙谐的！”玉儿笑道，“奴婢还是第一次听到‘金口玉言’是这么譬解的呢！”
“诙谐？”慈禧一声冷笑，“自个儿调侃自个儿——苦中作乐罢了！”
顿了顿，“见到了‘东边儿’呢？哼！就像扭股儿糖似的往身上猴儿！两造都是眉花眼笑的！不知究竟的人看着，大约还以为，‘东边儿’才是他的亲娘呢！”
“主子……”
慈禧的语气，烦躁起来了，“你想一想她和小官儿第一回见面的情形！——小官儿一到她手上就笑，一离开她的手就哭，这不是……不是邪了门儿了么？这孩子……就是我这个亲娘抱他，也会有哭闹不休的时候呀！”
“主子，这不好比的——呃，奴婢的意思是，如果‘东边儿’见天儿的同小官儿呆在一起，小官儿见了她，一样会有笑、有哭……”
“只怕未必！”慈禧摇了摇头，“只怕是——就是撞了邪了！”
玉儿笑道，“主子的话，说的太瘆人了！哪儿跟哪儿呢？要我说，不过就是‘东边儿’面团团的，瞅着和和气气，没有主子的那股英锐之气，所以，小孩子初初见到的时候……合眼缘些罢了！”
“英锐之气？”慈禧叹了口气，“就是你方才说的‘严肃’了！——不错！也许，就是因为这个，小孩子亲近她，不亲近我？可是，我又怎么可以不‘严肃’？”
顿了顿，“望子成龙，望女成凤，自然教之严，责之切！哪儿能见天儿的和风细雨呢？特别是男孩子，从小不对他严厉些，将来长大了，他能有什么出息？”
“载淳就不必说了，如果不是染上了那么个怪病——将来，整个国家都要他担起来的！天子系四海之重，走错一步路，朝廷就要出状况，老百姓就要遭殃——你说，学业也好，品行也罢，怎么可以不打小就严格督促呢？”
“‘东边儿’从不说载淳一句重话的——载淳自然愿意跟她亲近了！可是，哪儿能这样子教养皇帝？照这个路数教出来的皇帝，能是个好皇帝？！”
“说到底，她不过是拿小孩子当小猫、小狗逗弄罢了！你说她什么‘视若己出’，我看，刚好相反！就是因为不是自己身上掉下来的肉，才会这么嘻嘻哈哈，无可无不可；如果真的是自己亲生的，还能这么放纵吗？”
说到这儿，微微咬着牙，“我看，就是因为她从中打横儿，载淳才不思上进！没有她护着，载淳也不能那么胡来！也不能——”
打住了。
慈禧话中的“胡