“目下，”徐四霖说道，“萨摩藩的藩主是岛津忠义，不过，他就是个摆设，实权全在其父岛津久光手中——这一层，王爷是深知的。”
顿了一顿，“岛津久光本人，倒不一定非要和幕府过不去，更不见得有取而代之的念头，他一向支持‘公武合体’，只要萨摩藩能够在朝廷中占有一席之地，也就心满意足了——当然，这‘一席之地’，愈大愈好。”
再顿一顿，“再者说了，岛津氏、德川氏世代联姻，先前，第十一代将军德川家齐的御台所广大院，便是第二十五代萨摩藩主岛津重豪之女；如今的天璋院，也是出自岛津氏，岛津、德川，其实血胤相连。”
幕府将军正妻曰御台所，徐四霖话中的“天璋院”，为第十三代将军德川家定之御台所，即后世曰笃姬者；和樱天皇登上皇位之前，为第十四代将军德川家茂之御台所——即是说，天璋院是和樱天皇的婆婆。
“可是，”徐四霖继续说道，“日本诸藩，藩主之外，执掌藩政的家臣权柄极重，萨摩藩的进止，并不是藩主一人就可以说了算的。”
“萨摩藩的重臣，地位最高的，是家老小松带刀。小松氏世代为岛津氏家臣，对岛津氏忠心耿耿，藩主的进止，基本上就是他本人的进止了；且小松的长处，主要在于亲切平和，善于同各色人等打交道，其余才具，其实平平，因此，他虽为家老，对于藩政的影响，却不是最大的。”
“家老”在诸藩的地位，等同幕府的“老中”。
“真正能定萨摩藩进止者，非大久保利通莫属。”
“大久保利通一手策划、推动‘公武合体’，岛津久光乃得以进入‘参预会议’，入直朝廷中枢，参与决策国家大政方针，大久保利通对岛津家，算是居功至伟了；同时，在萨摩藩的中、下层的武士中，大久保利通的声望极隆，远迈藩主父子，有的时候，在萨摩藩，大久保说的话，大约比岛津久光还要管用些。”
“嗯，”关卓凡点了点头，“一人之下，万人之上。”
“呃……是。”
顿了顿，徐四霖继续说道，“可是，和小松带刀不同，大久保利通并不自居岛津家奴，他是另有大志之人。”
“大久保利通年青之时，就以‘勤王改革’为己任，‘公武合体’于他，只是蚕食幕府的第一步，最终的目的，还是要‘勤王倒幕’——说到底，大久保利通和高杉晋作、桂小五郎之流，其实是一样的人！”
“这一层，”关卓凡说道，“岛津久光也应该是心知肚明的吧？”
“应该是的，”徐四霖说道，“岛津久光不是无能之辈，外人都看的明白的事情，他没有理由不明白。”
微微一顿，“不过，大久保利通的‘大志’，到底要靠壮大萨摩藩来实现，因此，绝大多数情形下，岛津久光和大久保的利益，是一致的。”
“可是，也终有拢不到一起的时候。”
“‘二次长州征伐之前’，王爷曾经建议幕府，许萨摩藩以‘封建’，以达到分长州、萨摩二雄藩而治之的目的，幕府遵王爷之嘱行事，岛津久光亦为之心动，但是，大久保利通激烈反对，岛津久光只好打消了自立为王的念头。”
“从这件事可以看出，”关卓凡说道，“大久保心中，摆在第一位的，还是‘日本’；‘萨摩’，只能排到第二位。”
“王爷明鉴！”
“‘萨摩封建’，”关卓凡沉吟说道，“似乎……天璋院也是反对的吧？”
“是啊，”徐四霖微微皱眉，“这个事儿，着实有些奇怪！按理说，天璋院出身岛津氏，该替母家说话才对啊！怎么倒转了过来，走出来反对母家？”
“天璋院反对的，”关卓凡说道，“可不止于母家啊！‘萨摩封建’是幕府提出来的，天璋院反对‘萨摩封建’，第一个被打了脸的，其实是她的夫家！”
“不错，不错！”徐四霖连连点头，“王爷说的极是！”
顿了顿，“呃，难道是大久保利通——”
难道是大久保利通在天璋院那儿做了啥“工作”？
关卓凡一笑，“咱们也没有什么佐证，不必凭空猜测了，子绥，你继续往下说吧。”
“是。”
微微一顿，徐四霖说道，“不过，大久保利通虽是‘勤王倒幕’一派，但他和高杉晋作、桂小五郎等人不同的地方在于，他从不做知其不可而为之的事情。”
“‘乾门之变’，出于大久保利通和倒幕公卿、长藩余孽之共谋，但一听说轩军‘东进支队’进军京都，他便立即变卦，将盟友扔到一边，自己和萨藩抽身而退。”
关卓凡用一根手指，在几面上轻轻一敲，“此权谋之士，非义烈之士。”
“王爷‘权谋之士’四字，切中肯綮！”徐四霖说道，“据说，大久保利通最推崇的一个人，就是普鲁士的首相俾斯麦。”
嗯？这个时候，普法战争还没有爆发，普鲁士还没有打败法兰西，你就“最推崇”俾斯麦了？
够有眼光的呀！
“大久保目下的官职是什么？”
“回王爷，”徐四霖说道，“名义上，大久保只是个‘步兵监督’，实际上，萨藩军政大权，都在其掌握之中。”
“嗯，‘步兵监督’——看来，他要做一个‘铁血监督’喽。”
徐四霖怔了一怔，不过，还是没有反应过来，“铁血”二字，有何特殊含义？
俾斯麦虽然早在