苏季被吸入山体缝隙间的暗流，坠入万丈深渊。黑暗吞噬眼前的光明，狂风吹袭，使他感到脸颊刀割似的疼。
朦胧的白光包裹身躯，他从陌生的环境中睁开眼睛，映入眼帘的是一个截然不同的世界。
星星不知去了哪里。
天空是肮脏混沌的黑色，脚下的地面是洁净明亮的白色。苏季不是第一次见到这般阴阳颠倒的光景，想必这里距离九泉不会太远。
他透过白亮如镜的地面，可以清楚看到自己的脸庞的倒影：雪白的鬓角，眼神中泯灭了青涩，多了几分老成沉稳的意味。
算了算自己的年龄，他今年已经年近八旬。虽然可以凭借玄清气保持年轻的容貌，但他越来越不喜欢像年轻时那般走南闯北。如果这次能平安返回阳间的话，他再也不想让自己身处险境，希望这是他人生中最后一次冒险。
苏季这样想着，一步步缓慢前行。前方遍布翠绿色的雾气，只有穿过那片浓厚的雾气，才能看到周围景物的全貌。
此时，他开始感到浑身精疲力尽，缓缓抬起一只手，手掌中多了一根双蛇盘绕的柳仙权杖。他慢慢的握紧权杖，像个一个拄着拐杖的老人一样继续前行。良久，穿过绿色的雾气，眼前是一条汩汩流淌的泉水。泉水清澈见底，白光映照着波光粼粼的水流，显得有些刺眼。
他又累又渴，俯身先用小拇指轻轻沾了一点尝尝。想不到那泉水味道苦涩至极，只是这一丁点就苦得他胃部一阵抽搐。
呵呵呵呵……
突如其来的笑声打破了安静的氛围。
苏季寻着声音转头，瞧见水中央不知何时停泊着一艘木船。船上一位白发童颜的老人，头戴斗笠，身披蓑衣，一副渔夫打扮。
白发渔夫介绍道：“那是苦泉，远比蛇胆还要苦涩百倍。”
苏季低头啐了一口唾沫，半晌缓和过来，问道：“老人家是何方神圣？”
白发渔夫答道：“一个摆渡的渔夫罢了。”
苏季清楚这位老伯肯定不是凡人，多半是人或动物的元灵修炼成精后变成的鬼卒。
白发渔夫捋了捋胡须，问道：“年轻人，你总哪里来？要往何处去？”
苏季回答道：“我从人间来，要去东岳大帝的府邸，天齐仁圣宫。”
白发渔夫道：“东岳大帝的府邸距离此地还有很长一段距离，我可以渡你一程，剩下的路还得你自己走。”
稍作沉吟，苏季想要探探这位老伯的底细，点头道：“多谢老伯。”
白发渔夫把木筏划到岸边。苏季刚跳上竹木筏的时候，忽然一阵急促的脚步接踵而至。
“老伯，请等等！”
苏季转头看去，骤然双眸微张，只见沐灵雨从自己刚刚经过的绿色雾气里走了出来。
白发渔夫转向苏季，问道：“这位姑娘也和你一路？”
苏季稍微迟疑，刚要开口答话，却被沐灵雨抢先答道：
“老伯，我们不是一路，等靠岸后各走各路。”
白发渔夫扫了苏季一眼，微笑道：“不管是不是一路，既然有缘相聚就是一条船上的人。”
沐灵雨坐在刚好可以容纳三个人的小船里。
苏季运用白鹤传音问道：“你不要跟来。”
沐灵雨反问道：“你能来，我为何不能来？”
苏季担心道：“你可知道这里是什么地方？你可知道我要来做什么？”
“你要做什么？”
苏季叹道：“我也不清楚接具体要做什么。不过，我肯定接下来要做的事相当危险。”
两个人相对而坐，彼此无话。
沐灵雨始终没有看苏季一眼，只是自顾自地打量小船，发现角落里散落一个酒葫芦，一根鱼竿，还有一堆乱糟糟的渔网。
苏季不禁问道：“老伯，这么苦的泉水中，还能钓到鱼？”
白发渔夫答道：“当然，今天就刚好遇到两条。”
沐灵雨环顾船里。不见有鱼，只见空空如也的鱼篓。鱼竿的细线下端连着一根直而无钩，光秃秃的铜针。她感觉这老伯好生奇怪，不仅在苦水里钓鱼，而且钓鱼用的是直钩。
苏季仍望着白发渔夫，问道“老伯，不知阴间都有哪九泉？”
白发渔夫介绍道：“所谓‘九泉’的‘九’指的不是数量。天地之至数，始于一，终于九。九字是单数中最大的数字，蕴含极限之意……”
苏季豁然道：“老伯的意思是说阴间九泉，可能不到九个，也可能不止九个？”
“不错。我目前知道的九泉有酒泉、寒泉、冥泉、血泉。九泉的源头来自酆都黄泉，终到西王母的太妙仙泉……”
太妙仙泉？
沐灵雨蓦然抬头，不禁想起西王母的太妙仙宫，回忆起自己通过太妙仙宫里面的湖水俯视人间，想必这个太妙仙泉就算那个能够窥视万物的九泉之一。
小船停靠在对岸，白发渔夫干燥的嘴唇发出一声幽叹：“只能送你们到这里了，前方是酒泉，若想解渴，那里再好不过。”
听说酒泉的存在，苏季喜出望外。
老人询问苏季：“年轻人，你叫什么名字？”
苏季短暂犹豫，答道：“苏季。”
“……姓苏？”白发渔夫面露怀疑之色，沉吟道：“她也姓苏。”
“她是谁？”沐灵雨好奇问。
白发渔夫答道：“她是天神过去的劫。神渡一世的劫，人修一世的缘。”
沐灵雨定睛一看，发现白发渔夫的身影渐渐化作模糊的白光。