“水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍。谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长。”
秣陵的秋来的已晚了些，曲款河却早就一连的霜寒。一棹滑过，荡开了涟漪，吴国水乡不经意的温柔，弯弯曲曲，便是从河流和船儿开始的。
老艄公拨亮了悬在船头的油灯，呼出一口浊气，这才起身走到船篷前，挑起竹帘慢悠悠道：“公子，金陵城到了。”船舱里“哦”的轻轻一声，顾连衣已出船上岸，走开去了。
夜正浓郁，月色斜斜地照在城内的街巷屋瓦上，砸出一片寂静怅寥的脆银。异乡人的步子略带些蹒跚，轻得像是不小心的，正好衬着他两弯眉间仆仆的风尘，夜风抚过，就静静淹没在微凉未央的夜色下。到城门了。
城东已响起三更天的梆声，伴和着远山沧桑的寒钟，温凉的像是情人的手。古老的城池此刻也温顺地褪下了妆裹，沉沉睡去了。寒鸦悄然低掠，整座金陵城都是属于寂静的。
而箫声就恰是在这时候响起：好似淡淡的《春江花月夜》，却分明陌生飘渺。曲子吹的并不太好听，有些空远，甚至还略有阻涩之感，可顾连衣却是终究忍不住的紧张了起来，他分明读到了——这只是因为，那箫是孤独的。
音符就这么俯贴在子夜冷寒的墙壁上，窸窸窣窣的、缓缓地流淌着，似乎不忍惊醒人们美梦般小心翼翼，等到月色再一亮的时候，就来到了顾连衣面前。
于是那女子也来了。她身上有绯色的流苏，鬓间飘着忽明忽暗的云彩，但她双眼的泪却早已蜿蜒流下，流成一弯浅浅的湖泊，把眼前瘦瘦的人儿淹没。湖心冷冽，水温冰凉。
又是幻觉么？顾连衣张开眼，自嘲笑笑。好些年了，每当他踏上金陵，总有这么一根轻箫淡淡横吹，似欢迎又像抗拒，总让他分不清虚幻真实的沉迷其中，读尽欢愉的美。然而也心悸，因为他知道这绝非幻觉。那，不是幻觉，又何处玉人教吹箫？
顾连衣不由停下脚步，举目环视。入目的是墙角无尽的黑，偶尔促织的脚步，都是夜静谧的舞曲。
顾连衣却已决定出剑。一道火光迸发开来，薄薄的长剑已透过一人的肩胛骨，直直嵌在城墙的石壁里，入木三分。可是很快他就后悔了：恍惚一下，月色刚好洒在那人脸上，正正反射着一个女子紧闭的双眼和眼角的泪花。
顾连衣突然间觉得自己无地自容。十数载的江湖秋水，此间深深，虽然一直自责对行侠仗义已渐无知觉，但总有厌倦为由；可方今却竟下作到因一丝怀疑而对一个手无寸铁的弱女子出手，即算他心有旁骛，可这又怎不让人寒心？
当下连忙伸手探了探女子的脉息。所幸顾连衣剑下一向心慈，踏足金陵城他更是不愿妄动干戈，方才出手便大是留有余力。然而饶是剑身虽未伤及要害，女子却殊无武功，经脉已为剑气所伤，气息孱弱。
顾连衣心中稍定，也顾不得男女之嫌，指间一拂为她止住伤口，横身抱起了这素未谋面的女子。女子似已昏厥，顾连衣告了声罪伸出单手探在她后心处，将内力缓缓渡入。眼见她伤势暂且无虞，才展开身形掠入城去。
城内一片的静。顾连衣足下生莲，掠瓦穿屋荡在夜色里。金陵城他不能说不熟悉，昔年也曾仗剑于此，不过到底岁月层叠，而今对这里心底的痛楚让他已鲜愿记挂。月色中沿路的酒家依旧林立，茶肆坊间也还齐整，只湖畔的水草又见长了，丝竹水乡，近十年来的风霜似乎对其未有改变。
顾连衣触目所见，心中陡然想起那天和秋娘相遇的画面：人群接踵里，自己一脚踹翻那个意欲行窃的小贼，秋娘惊觉回首时的一粲，刚好就在眼前这个街市呢。他禁不住嘴角掀起一丝笑意，但更多的是再恍惚一下，心中泛起难以抑止的疼痛。谁说没有改变呢？人早就已经变了。
又越过几堵高墙，顾连衣停在了一家医馆门前。夜风扫过，“仁心堂”三个字便当当摇曳了起来。这里也算是早前顾连衣落拓时分停驻过的地方，年少时约人比斗，重伤无钱投医之际，馆主胡郎中曾予以援手，也幸得有他，其时的顾连衣才能免于一死。
流连金陵的那几年，顾连衣往往多在此处疗养，胡郎中宅心仁厚，也不与其计较，只顾号脉授诊，钱银之事并分文未取，胡郎中年长他二十余岁，一来二去，二人倒成了忘年之交。而后顾连衣成名江湖，便少来叨扰，到最后离开金陵，尽管偶有复来，却是不再到得这尘嚣闹市里来。
转眼时光流逝，与胡郎中缘悭一面已有十载。顾连衣一念及此，便想带那女子到此受诊，再带她归往家中，自己也好拜见故人。
急急细细地叩了叩门扉，不多时缓缓裂开的门缝内一张少年人的脸透了出来。
“这么夜了，可是有病人要求诊么？”他的声音细腻而带着和年岁不符的沉寂，但又显出一股怕生的味道来。是童仆吧?顾连衣料不禁莞尔：“正是。我找的胡郎中。”那少年人听罢即刻正了正衣冠，拉开门肃声说道：“我就是。病人在哪？！”
顾连衣这一惊可非同小可，心下顿时浮出一丝阴郁之感，正待开口相询，那少年却又开口道：“阁下怎么了？快快为我将病人扶进来吧，切莫耽误了。”忙定定神，将那女子抱起，大步随那少年郎中进了馆去。
馆内豆灯闪烁，微光反倒更衬出几分幽暗，一路少年郎中不发一言，顾连衣