塞西尔6年，越来越多的迹象开始表明，魔潮的本体已经逼近了洛伦星球所处的行星系统。
在过去一个月内，那轮照耀大地的巨日有四次出现了血色纹路蔓延的异象，魔潮强大的扰动力量开始笼罩其锋矢前进路径上的高能天体，位于奥古雷部族国境内的魔潮观测装置则每天都在检测到更加强烈的魔潮震荡信号，而随着这个信号不断靠近，连行星内部稳定运行的深蓝网道都隐隐出现了起伏——尽管这种起伏与巨行星表面那些肉眼可见的光学异象比起来相当轻微，但对于时刻紧盯着星空的弥道中的每一次震荡都如同一次心跳，预示着那终末考验的脚步在日渐临近。
太阳渐渐升至了天空的最高点，巨日周围的云雾状结构在大气层外勾勒出了一片朦朦胧胧的纹路，望之如同一幕庄严而神圣的天幕，日轮表面的淡淡木纹则在光辉中凸显出来，木纹之间隐约可见有血色蔓延，形成了仿佛毛细血管网般的细微结构。
高文静静地站在露台边缘，抬头注视着天空中已经极为明显的异象，那些血色纹路就如同巨行星崩裂的伤口，隐约之间的鲜血渗透则是象征着末日临近的噩兆——但他注视着这一切，表情却比以往任何时候都要平静，赫蒂则站在他身旁，汇报着刚刚传来的情报：
“……截至昨日，苍穹站广播-转发阵列已经完成‘合拢’，最后一座魔能方尖碑已经被安装在对应于西半球赤道上空的空间站外壳上，尼古拉斯所带领的工程队伍正在对所有方尖碑装置进行最后一次连接测试，以确保全系统、全系统的冗余系统、冗余系统的冗余系统皆可在极限条件下运行；
“苍穹站本体目前运行状态稳定，全环带能源已经恢复供应，但由于无法破解起航者留下的最高权限，工程队伍无法激活它的更多功能，还有一些舱室无法进入。尼古拉斯传来消息，由于部分空间站舱段仍然存在二次离线的风险，他已经在这些舱段间铺设了额外的魔网节点，以备空间站再次故障之后提供紧急供能；
“观测者密室传来消息，于今日凌晨侦测到一次格外强烈的魔潮震荡，初步判断魔潮锋矢的本体已经开始接触‘奥’的引力边界，并开始向我们所处的行星系统内部蔓延，其震荡发生时间与预期一致，以此判断，魔潮将准时抵达……”
高文表情平静地听着赫蒂的汇报，他轻轻点了点头，而他的目光则已经越过露台下的庭院，越过皇家区边缘的广场，落在了广场对面的城区中，超凡者强大的视力让他能看到那城区熙熙攘攘的街头，能看到街头往来穿梭的车辆，奔跑的孩童，以及那些正在为了每日生计忙碌奔波的民众——尽管魔潮已经临近，这个世界却仍在如往日般运行，母星屏障计划确保了社会秩序最大限度的稳定，而对于那些生活在屏障庇护之下的普通人而言，世界末日实在是一件不算太远也不算太近的事情。
开拓者广场边缘，巨大的公共全息投影系统如往日般运行着，在循环播放的广告、娱乐短片之间，还穿插着来自最高政务厅的“对市民公告”，有行人在全息投影前驻足，有闲暇的年轻人在广场旁结伴行走，一辆售卖小吃的推车停在了投影装置旁边，一对年轻的夫妻停了下来，与摊贩交涉着甜饼的价钱，被他们牵着手的孩子则好奇地仰起头来，看着那巨幅全息投影上闪烁的画面。
对于一个出生在这座城市中、今年才不过几岁的孩子而言，这种全息投影几乎是他认知中一种理所当然的事物，就如路边廉价又好吃的事物、屋子里的暖气和身上的新衣服。
全息投影上，有趣的魔影短片刚刚结束，随后出现的是孩子看不懂的庞大工程，有平原上的环形巨构，有高高伫立的、造型粗犷的大楼，还有环绕星球的奇妙事物，一个平静而可靠的声音在画面外进行着讲解：“在联盟各国领袖的领导以及一线技术人员、工程人员的努力下，防御装置已经完成主体施工，调试工作将在近期结束……观测者传来消息，魔潮将于近期准时抵达星球上空……
“防护屏障将在魔潮抵达前启动，届时市民可在家中欣赏到全球范围内的极光帷幕……各国主要城市将举行庆祝活动……特提醒广大市民朋友，在欣赏母星屏障时注意安全，谨防踩踏，该屏障将持续开启一年左右，对我们这一代人而言，它必将成为不可磨灭的记忆。本台特邀请了相关领域专家，接下来将由卡迈尔大师为大家讲解母星屏障建造过程中的一些不可思议的情况……”
年幼的孩子眨巴着眼睛看着投影上的东西，这枯燥的事物显然不如魔影短片有趣，他拽了拽旁边父母的手，询问着投影上的内容，年轻的母亲却露出了无奈的表情——向一个不到五岁的孩子解释什么是母星屏障和魔潮显然是一件艰难的事情，事实上连她自己也不是很清楚，尽管这东西整天在神经网络和魔网广播中出现，还经常有各种各样的知识普及短片播出，自己的丈夫也经常闲着没事就跟朋友们喝酒吹牛讨论“皇帝陛下神圣的大工程”，但不管怎么普及、讨论，这东西对一个孩子而言还是有点过于复杂了。
旁边的年轻父亲则笑了起来，他弯下腰，按着孩子的头发，言简意赅：“意思就是到那一天爸爸妈妈可以带你到广场上玩，买一堆好吃的，然后咱们一起看皇帝陛下造的新奇观是什么模样。”
于是孩