容溪心头一紧，她的父亲已经很久没有这样叱骂她了。
“我……”
她刚想解释，便被容全打断。
“不必再说。现在已经是最要紧的关头，赢了这一战，容氏便有百年荣华可享，若是输了，容氏在南沼再无立足之地。你若是连这点小事都要我操心，最好早日滚下圣女之位，就当我白养了你这些年！”容全几乎是怒吼着，“以后，不准再来质问我做的事。”
容溪伏在地上，颤声告退。
她想，是反复的病情才让她父亲的脾气变得如此暴躁。
…………………………
阳光照进这间堆满干草和杂物的小屋。
青年猎人姜乐躺倒在草堆上，精神萎靡。他已经快两天滴水未进。除了最初挨的打，愤怒和不甘同样侵蚀了他的体力。他感到十分虚弱，幻想身旁有一锅温热的肉汤和烤得焦黄的面饼，这是唯一不用花费力气就能做的事情。
从前他也有过一整天不吃不喝、在山林中追踪一头野猪的经历。那一次经历留给他的尽是兴奋和喜悦的记忆。
他止不住胡思乱想：他是不是老了？是不是再也打不到野猪了？
“醒醒？”
他闭着眼，感觉到有人在推他的肩。
鼻尖闻到一股面饼的焦香味，他知道那不是真的。
“大叔？你醒一醒？”
是个女孩的声音。
他想到了花五娘家里的小宝儿。难道小宝儿长大了？
猛地，他睁开双眼，身旁少女的面容从模糊慢慢变得清晰。
他认出了那双小鹿一样的圆眼睛。
她不是小宝儿。她是赵玄从邻近的乡间带回丹荔园的少女。
“你……”他喉咙干哑，发不出一句完整的话。
林鹿儿把带来的水壶递给他。
姜乐抢过来，猛灌了一大口，又停下来，抚着胸口顺气。
“你怎么会在这里？”他的声音仍很虚弱，但是精神已经恢复了一些。
他突然想到少女对他的称呼。
大叔？
他摸了摸脸上胡乱生长的胡茬，头一次感觉到自己不再年轻了。
林鹿儿觉得姜乐在丹荔园好像一个异类。他不明不白、一头扎入这个冷血的蛇蝎丛林，却找不到出去的路。
相较之下，她的境遇强于姜乐许多，至少她很清楚自己为什么会来到这里。
他和她唯一相同的地方在于，他们都需要找到一条出路。
“大叔，你是个好人。他们说，你是替我说话，才被公子罚的。”林鹿儿把食盒里的吃食拿出来，“这些饭食是园子发给我的，我留了一些，给你吃吧。”
姜乐动容了。
“我是好人？”他苦笑道，“那赵玄就是彻头彻尾的大恶人。你为什么还要留在这个大恶人身边？”
林鹿儿没想到姜乐会把话说得这么直接，但她心里也受到了触动。
艳丽的裙摆沾上干草，她的目光变得有些哀伤。
姜乐暗暗后悔。他说这些又有什么用。
“罢了，多谢你的饭食和水，你走吧。”
姜乐也哀伤起来。
谁知，林鹿儿非但没有离开，还不顾脏污、在干草堆旁坐下。
“我……”她神情激动，眼泪像珠子一样掉落，“我好害怕。”
她说得断断续续。
“公子杀了我养的小鹿……做成鹿肉脯……逼我吃下去……”
她泣不成声。
“这里每个人都很听公子的话，只有你敢骂他。我好怕，可是我不敢……”
姜乐默默吃着林鹿儿带来的饭食，只觉得心头苦涩难言。
林鹿儿歇息一会儿，渐渐恢复了平静。她带着鼻音问：“大叔，你和他们都不一样，你为什么会到这里来？”
她所说的“这里”不是指这间杂物小屋，而是指丹荔园。
姜乐也听明白了。
他叹了一口气，才说：“我……我跟着赵玄，来找一个人。”
这个目的，他从没有改变过。好人不应该被坏人蒙蔽和利用。
想起花五娘，他的心还能感觉到钝痛。
“谁？”
姜乐听到林鹿儿追问，便如实回答了。他要找的那位姑娘姓王、比林鹿儿稍年长些。
林鹿儿睁大双眼。
“你说的那位姑娘是不是叫做王妧？”
姜乐也吃了一惊，脱口说道：“对，你知道她在哪？”
“我听公子提过，她住在梓县，离丹荔园不远。”林鹿儿说，“我打听清楚了，再告诉你。”
姜乐怔了怔，他没想到林鹿儿竟然知道王妧的下落，并且她还愿意帮他。
“我，我真不知道该怎么感谢你才好。”姜乐托着水壶，又喝了一口水，心头觉着一丝畅快。
好人终会有好报。
他只是因为一时的义愤填膺，替这个可怜的女孩子说了几句公道话，就得到对方善意的报答。
即使他从来没有企望过对方的回报，但林鹿儿许下的这个承诺对他来说却是莫大的安慰。他先前对自己年华逝去的感伤到这时已经消失得无影无踪。
林鹿儿只是笑笑。
“你，想不想离开这里？”姜乐想到林鹿儿的哭诉。她说她很害怕。
他怎么忍心看她担惊受怕？
就算他再怎么气恼花五娘欺骗了他，他也不忍心诅咒花五娘得到报应。
她若发生不测，她的孩子、小宝儿该怎么办呢？
林鹿儿露出感动的神色，随即重重地点了一下头。
她已经把赵玄去阔斧林打猎的消息传了出去