罗文田说到做到，第二天一早，就先跟着赵春去了码头。中午兴高采烈的回来，说跟码头上的当家讲好，寻了份挑夫的活计，往后下半天卖豆腐，上半天去码头下苦力。
马三丫心里隐隐有些不安，力气活哪是那么容易做的，吃苦受累不说，就怕一不小心伤了筋骨落下病根。可是看着好不容易高兴起来的罗文田，她也只好把担忧全部吞进肚子里。
下午罗文田依旧挑着担子出了门，天色都已经黑尽了才从外面回来，放下扁担掏出钱袋数了数，只有零零星星的七八个铜子。再扭头看了看箩筐里成色不一的几袋黄豆，又忍不住叹了口气。
庄户人家手里难得有现钱，买东西大多是以物易物。以前罗文田往村寨跑一趟，十斤豆腐就能换二三十斤黄豆回来，再推成豆腐送到酒楼饭馆里，倒也合算，而且省了不少麻烦。但现在情况不一样了，就算是县里下来收租税的胥吏，人家也只要米面或是银两，挣不到现钱，一家人总不能天天指望着黄豆下饭吧？
罗文田头一天去码头，竟累得脚步虚浮的回来。夜里马三丫烧了热水让他擦洗身子，褪掉衣裳看见他肩膀上被勒出来的条条红痕，心头便是一颤一颤的疼。好在他身子骨还算壮实，歇上一夜第二天照样生龙活虎，只是眼底的那抹愁色，就一直没有化开过。
码头上给的工钱也不高，运气好的时候半天能挣十几个钱，遇到运气不好的时候，一整天都没有商船靠岸，便是一文钱都落不着。马三丫去给罗文田送过几次饭，同他一起的挑夫大多衣衫破破烂烂，一看就是贫苦人家出身。百来斤的麻袋扛在肩上，虽说压得腿弯都在打着颤，还得咬牙坚持着一步步往前挪。
马三丫看在眼里，愁在心上，却什么都没有说。日子本来已经够艰难了，若她还成天跟着愁眉苦脸长吁短叹，就真的没法再接着往下过。
这天中午罗文田又没有按时回来，马三丫便捡了几个馒头，又拿小锅装了些稀粥，领着丫丫一块儿送去码头。有时候碰上过路的船多，罗文田要忙到晌午才归家，饭都来不及吃一口就挑着担子往外赶。马三丫担心长此以往他身子受不住，便只好在细处多上点心。
一到码头，就有挑着货物迎面过来的汉子认出了马三丫，便笑着大声招呼道：“罗二嫂，又来送饭呐？”
“是，”马三丫客客气气的同那人笑了一下，踮起脚看见正在河岸边搬货的罗文田和赵春，就指使丫丫去把他们叫过来。
码头上人多杂乱，罗文田和赵春搬完一趟货，便过来找了个清静的角落处，打开马三丫带来的食盒，一人倒了一碗稀粥，抓着馒头大口大口就吃了起来。
“二嫂就是细心，我也成天跟着沾光。”赵春生得精瘦，模样也长得清秀，吃起东西来却半点也不斯文。先咬了一大口馒头，又低头吸溜了一口粥，才抬起头来含含糊糊的冲着马三丫笑。
“什么沾不沾光的，做力气活不比别的，得吃饱了才有力气。”马三丫微微一笑，见罗文田的嘴角挂了一粒馒头渣，便伸手替他拭去。没想到竟惹得罗文田红了脸，吭吭哧哧的说道：“这儿离家远，往后别跑了，我做完活儿自会回来。”
“我要不来，你就得饿到晌午。”马三丫轻轻摇了下头，举目顺着河边望过去。这条河叫清河，下游汇进弥陀江，是本州通往其他州府的唯一水道。此刻河上停泊着十多条桐油重船，十多个挑夫正围在河岸边的跳板处，来来回回搬运货物忙碌个不停。
听罗文田说，集杭镇隶属于沧州府下的青山县，青山县出产的一种稻米，是前朝时候专送大内的贡品。如今虽说风光不再，但名头依旧响亮，引来四方粮商粮船争相竞购，清河沿岸的码头，都因此而格外兴旺。
马三丫稍稍咪起眼，清河水宽且缓慢，无风的时候，河面上似笼着层层烟云，一眼过去，竟望不到对岸。扭头再看上下游，悠悠游游的流水自上而下，顺着长满柳树的河岸无声的滑动着，也不知在那河的尽头，会是怎样的一派好风光。
看着这副浑然天成的画卷，再看河边为了生计而忙碌的挑夫，马三丫心头忽然生出一阵强烈的不甘，眼角也不自觉的湿润了。
等罗文田和赵春吃完饭，马三丫收拾好食盒牵着丫丫往家走。到了正街人的小贩，马三丫伸手往怀里按了按，那里有罗文田刚刚偷着塞过来的五个铜钱。又低头看了看眼巴巴抿着小嘴的丫丫，便轻轻叹了口气，硬着心肠，拉着她从小贩跟前走了过去。
“娘，丫丫不馋。”走出老远，丫丫不舍的扭过头来，忽然捏了捏小拳头，糯声糯气的仰头说了一句。
马三丫忍不住就笑了，伸手揉了揉她的小脑袋，轻声说了一句真乖，不禁又是一阵心酸。
回到家里，罗老太和钱氏照旧在各自的屋子里，马三丫把东西放回灶间，随便收拾了一下，便回屋拿起做了一大半的布鞋，举着针线愣了半天，一针也没有刺下去。
她心头忽然一动，仿佛隐隐约约抓住了一点什么，却又半天没个具体，便烦躁得叹了一大口气。索性没有心情做针线，她把鞋子往针线筐里一扔，抱起来正准备搁到柜子里，一眼瞥见床头放脸盆和布巾的木架，眼睛登时就亮了起来。
“真是骑驴找驴，现成的法子不就在眼前。”马三丫猛地一拍自己的脑袋，放下针线筐走过去摸着木架，上上