今晚的月光是一种惨淡的白色，天空中有轻薄的云，偶尔挡住月亮，让这样惨白的月光忽明忽暗。
鹿鸣山庄山门下的几排房子已经被毁了，残垣断壁中有火烧的痕迹，焦黑的木梁散落在地上，在月光下闪着银亮的光。秋荷从马背上跃下，向山上猛冲，山脚下的景象让她心悸，此时的她已经想到了最坏的结果，可是她是多么不愿意想到那个场景。她在心中一遍遍暗示自己：不会有事，不会有事，他们一定还活着。
秋荷奔到山上，这里也是一片焦土瓦砾。曾经的繁华盛世已经不见了踪影，爹娘曾经居住的院落中有父亲最喜欢的湘妃竹，此时连那些静谧生长的竹子都横七竖八地倒在地上。
秋荷绝望了，她噗通一声跪在地上，捧起地上的焦土，那土有火的味道，她向四周看去，想找寻人的踪迹，可是黑黢黢的山林像是鬼魅一般注视着她，毫无半点人的生气。秋荷痛哭着，顿时觉得天旋地转。
冬郎将秋荷搂在怀中，下颌抵在秋荷的头上，手掌在秋荷的胳膊上摩挲着，“没事，不要往坏处想，冷庄主他们有可能已经跑了，现在不要太悲观。”
秋荷突然想起了什么，她迅速地在脸上抹了一把，站起身来，奔向已经烧的只剩下骨架的房子，在瓦砾堆中找寻着什么。
冬郎很是疑惑，他凑了过去，“你在找什么？”
秋荷翻了半天，抬起头，抹了一把额头上的汗水，说道：“你也快过来帮我找找，我爹最喜欢的一块砚台，上面有荷花纹饰的，这个位置是我爹的书桌。你看书桌的残骸还在，可是那块砚台却不见了。”
冬郎低头找着，“那砚台有什么特别的吗？你为什么要找它。”
秋荷抿着嘴，小声说：“那砚台是我出生时我爹特意请人制作的，因为我的名字叫秋荷，所以纹饰便是荷花。”秋荷吞吞吐吐起来，“我也是听我爹后来告诉我的，那块砚台的内芯其实是金子，只是外面裹了石墨。内芯足有五六斤重呢，是我爹为我攒的嫁妆。”
秋荷急的跺脚，冬郎小声说：“会不会被北虏人拿走了？”
秋荷摇头，“不会吧，谁会看上一块又丑又大的破砚台？我爹说过，越放在明面上的东西越没人惦记。”
找了好一会儿，也没有看见，冬郎和秋荷坐在台阶上叹气。
秋荷说：“你不觉得奇怪吗？怎么真正值钱的的东西都没了，反倒是一些假的古董都被打碎留下来了。”
冬郎皱着眉，“我倒不奇怪这个，反倒是怎么没见到一具尸体呢？从我们上山以来，就没看见一具尸体，也没有打斗的迹象。这火蹊跷啊，会不会是冷庄主他们自己放的？”
秋荷灵光一闪，说道：“也有可能，要是自己放火以避人耳目，确实是我爹的作风。”
冬郎与秋荷找了一处避风的地方，生了火，和衣而卧，肚子虽然饿，却也只能忍着。秋荷想到爹和哥哥有可能还活着，心中高兴，刚刚的沮丧便消了。
秋荷枕在冬郎腿上，甜甜睡去，冬郎则靠着树干，盯着天上的星星发呆。自从知道了当年自己所遭惨案的真相，他一直想要去报仇，非得亲手杀了洪景林不可。可是他放心不下秋荷，他要找到冷庄主，把秋荷安顿好，自己再去找洪景林报仇。杀了洪景林再将北虏逐出中原，这是他心中的志向。
秋荷睡得正香，这几日她很累，已经响起了轻轻的鼾声，冬郎看着她熟睡的脸庞，心中最柔软的地方有些温热。
第二天一早，当秋荷睁开眼睛的时候，发现冬郎的眼眶红肿。秋荷问：“你一夜未睡吗？”
冬郎伸着筋骨，“嗯，睡不着。”
秋荷说：“走，我们下山去找些吃的吧。留在山上苦守，也不是办法。”
这世界上有一种人，他们左右逢源，无论是谁当权，他们都能如鱼得水。永州城中的陈老板，便是这样的人。北虏人来了，他便摇身一变，成了北虏人的亲信。当城中遭遇战火，所有人都惨遭劫掠的时候，只有他的饭馆——“兴怡楼”完好如初，甚至可以说，是更加气派了。
在满城的断壁残垣中，兴怡楼有种鹤立鸡群的既视感。豪华的彩缎装饰着门脸，有种华丽的荒凉。陈老板弓着腰在柜台后算账，为了能保住命，保住家业，他没少给北虏人送钱。自己攒了大半辈子的老本，都给了控制永州的北虏千户。可惜狼没有喂饱的时候，他的饭馆成了北虏兵的免费食堂，这群生猛的汉子每天在他这儿胡吃海塞，他看着就觉得肉疼。
干一天就赔一天，他一边算账一边叹气，越算越气，索性把账本丢在一边，现在就只盼着北虏世子扎布耶来永州。听说扎布耶是个明理的人，他来了，永州说不定就好了。
冬郎和秋荷的肚子咕咕叫，他们朝饭馆里探头，有北虏兵在喝酒，冬郎吐着舌头，说：“这些北虏人也真是悠闲，大白天就在喝酒。”
“这都是当官的，小兵不是照样老实的巡城。”
秋荷和冬郎进了餐馆，陈老板可算见到两个不是北虏兵的客人，顿时激动地热泪盈眶，可算能挣到钱了。
他亲自过来招呼，“少爷、小姐，吃什么？我这儿可什么都有。”
秋荷瞥了他一眼，“什么最便宜？”
陈老板的心凉了半截，“馒头。”
冬郎问：“热水要钱吗？”
陈老板呆滞地摇摇头。
秋荷说：“来壶热水，二十个