太子不慌不忙地喝着茶，只是偶尔抬起眼，看看立在堂下的承朗和玉瑶。太子放下茶杯，说道：“茶还是要趁热喝，凉的对身子不好。”
承朗的心头像是有蚂蚁在咬，“真正的玉瑶郡主已经回来了，求太子放了冷秋荷。”
太子像是没有听见承朗的话，自顾自地说：“最近天气已经热了，雨水也多了，六弟出门应该带着伞，要是被大雨挡在路上，就不好了。”
承朗强压着火气，“太子有什么话就直说，我已经把玉瑶郡主送了回来，请太子放了冷秋荷。”
太子垂着头笑笑，几个侍卫来到殿内，架起了玉瑶的胳膊，承朗忙去阻拦，被侍卫挡在了一边。玉瑶大叫着挣扎，太子却淡淡地说：“郡主是识大体的人，竟然肯自己回来。回来就好好住下。”
太子摆摆手，随即转过身去，承朗被人推出了殿外。
承朗也不挣扎，也不喊闹，他知道无论说什么都已经没用。深深的恐惧像是梦魇一样向承朗扑来，他几乎站立不住。
太子身边的大太监侯振宇弓着身子，小步来到承朗身边，说道：“太子叫奴才告诉六爷一声，大雨将至，请六爷找个地方避避雨。雨天路不好走，如果六爷执意冒雨前行，湿了衣服，摔了跟斗，六爷要自己担着。”
承朗怔怔地看着他，他满是笑容的脸上写满了恭顺两个字，可是这笑容在承朗看来却是如细薄的刀片一样锐利。
“多谢太子爷提醒。也请转告太子，大雨袭来，要稳固堤坝，以免自毁河堤。”
侯振宇愣了一下，随即点点头，“谢六爷提醒，我会禀告太子的。”
承朗从太子府出来，神色有些恍惚。真是赔了夫人又折兵，门口的冬郎扶着哥哥的胳膊，急切地问：“太子同意放人了吗？”
承朗摇摇头，“太子把玉瑶扣下了，根本不理秋荷的事。”
“怎么这样？我去找太子理论。”玉漱要往太子府里硬闯，承朗抓住了她的手腕。
承朗说：“没用的，找他理论不如准备劫法场，我们回去商量。”
承朗一直在琢磨“大雨将至”这四个字的意思，夜色暗下来的时候，他坐在花园的长凳上，冬郎在他面前叹着气。
冬郎说：“好不容易治了洪景林的罪，却把秋荷给搭进去了。怎么就没有一件顺心的事？”
承朗摇了摇头，“以我对洪景林的了解，他才不会这么轻易就被太子扳倒。我倒是一直在琢磨太子说的话，大雨将至是什么意思？”
天色渐晚，长春宫内一片昏暗，宫女过来掌灯，惠妃摆摆手，“罢了，今晚不必掌灯了，黑着反倒安心。”
宫女退出门外，不一会有人叩门，惠妃忙起身开门，门外站着的是如兰。
如兰脸上有泪痕，她握着惠妃的手，“娘娘，皇上要不行了。”
皇上已经神智不清，皇后跪在床边，脸上的表情说不上悲伤，只是淡淡的看着他。皇上的喘息声，一声粗过一声，听着像是残冬里刮过山谷的风声，呼啸而过，苍凉无比。
太子来了，皇后朝太子招手，太子来到皇后身边，想要扶母亲起来，皇后按住太子的手，说道：“你也跪下。”
太子愣了愣，然后恭顺地跪在母亲身后。
皇后像是在自言自语，“君王总有百般无奈，也有百般选择，正是因为承受了常人无法承受的苦，才能享有常人无法享受的福。为君者，要时刻谨记着，步履维艰，处处小心。”
太子点点头，皇后接着说：“为大丈夫者该狠的时候要狠，有些事我要告诉你了，你知道为什么你父皇的兄弟没有一个活的长久的？”
太子咬着嘴唇，说道：“是父皇除了他们。”
皇后叹息道：“□□定下了规矩，给亲王分封，亲王手中有兵，这便是最大的祸害。当年靖难之役的硝烟味道还在面前飘荡着，想要坐稳江山，便要除掉所有祸患。”
皇后伸出手掌，在儿子脸上轻柔地摩挲着，“我知道你本性纯良，你仁慈，不愿意争抢，可是你生在皇家，这是个你死我亡的修罗场，你要是不狠，别人便会利用你的善良来害你。”
太子看着母亲，半天说不出话来。床上的皇上，像是一只燃尽了的蜡烛，最后的火光忽然泯灭，只留下一缕青烟飘荡。
皇后的眼角流下两行清泪，淡淡地说：“你要狠，要像一只野狼一样凶狠，现在去斩了为你父皇配药的太医，他知道的太多，不能留了。”
太子垂着头，牙齿咬的吱吱作响，在他猛地抬起头来时，眼眸中射出的寒光，足以冰冷每一颗心灵。
皇上驾崩是在子时，承朗赶到宫中已是子时三刻。宫中痛哭声此起彼伏，各宫娘娘身着素衣跪在殿前，多是脸无血色。
承朗找到母亲，惠妃握着承朗的手，伏在他的耳边小声说：“皇上死的蹊跷。”
承朗点点头。
国丧的消息传到天牢时，已经是第二天的上午。洪景林与秋荷的牢房只隔了一条过道，洪景林大笑，对秋荷说：“小丫头，你暂时死不了，皇上没了，国丧期间，官家不会杀人的。”
秋荷瞟了他一眼，没有做声，洪景林与她聊天的兴致却没有减少半分，他接着说：“丫头，你被太子这样算计，你能咽得下这口气吗？”
“我又能怎样？皇上死了，太子择日就会变成皇上，你斗得过皇上吗？”
洪景林大笑，笑的都流下了眼泪，“谁说那竖子能当上