原本袅袅婷婷站着的娇艳的女子立马花容失色，“扑通——”一声在她跟前跪下，扯着她的衣角，声声泣血。
“皇后娘娘，是臣妾有眼无珠！是臣妾错了！求您饶过臣妾吧！”边说还边磕了几个极响的头，磕得额头上都有血迹沁出。
可她哪里有办法呢？他若是肯听她的话，他们也不至走到如今的境地。
“皇上……”终究还是不忍一个花样年纪的少女就此在冷宫中度过一生，她开了口。
“朕心意已决，皇后不必再劝。”他拂袖而去，徒留她站在原地，还有那淑妃和一众宫人们好似失了魂魄般，纷纷瘫倒在地。
那日的事很快就传了出去，宋青鸢这个替嫁皇后，这个即便是宫中人也几乎从来都见不着的皇后，御帝容夙竟为了她，废了威远将军之女淑妃，驱逐其去了冷宫。
再也没有一个人敢说她形同废弃，再也没有一个人敢冲着宫中一个不认识的女子随意呼来喝去。
她以为，这便是终章了。
可那日夜里，他却又来了。
他每次来，好似总有些难以向人言的思绪，今日也是。宋青鸢原本在寝殿中读一本诗书，听见前殿里有动静，心下一惊，披了外衣便要出去，却被恰好走进的他堵在了门口。
“你在做什么？”他皱了眉，略微低了头，瞧见她手上还攥着的诗书，撇了撇嘴，像个孩子般，从她手中抢夺过来，又随意一扔。
宋青鸢不知他的来意，只站在原地，既不进也不退。
“你现在的胆子倒是愈发大了起来，朕站在你面前，你也不知邀朕进去坐坐？”他挑眉，一如从前那个总是逗弄绿水的他。
她终于退开，跟在他身后，任由他往寝殿中走去。
“朕今日始终在想，为何这宫中宫外，对你这位皇后从来都只有非议，连一个宫妃，都敢欺凌到你的头上来。”他在桌前坐下，自顾自地倒了一杯茶。
宋青鸢垂首站着，心中万千思绪，面上却一句话也没有。
“思来想去，大抵是朕的错处。是朕从来没有将你当作皇后对待，是朕，给了你一个皇后的名，却无实义。”
宋青鸢猛地抬起头，正瞧见他饶有兴致地将自己望着。
“宋青鸢，你这一生最在乎的是什么？旁人叫你做什么，你都去做吗？今天若不是朕，你身为一个皇后，真的要给那妃子行礼？”
他说这些话时，不知何故，语气里好似多了很多愤然，还有……
心疼？
还未待她细想，那人便已欺身过来，她一声惊呼还卡在喉口，便被他一个旋身，放到了床榻之上。
“宋青鸢，你是朕的皇后，即便不愿，也该有些身为皇后的自觉。”
——迟来的洞房之夜，一室旖旎。
宋青鸢怀过一个孩子。
她意识到的时候，已经三月有余了。
她的华音殿里一个宫人也没有，从前事事都亲力亲为，可有了这个孩子，做任何事便都要小心上许多，时间久了，不免很累。
叶云焕就是在这个时候回来的。
她原本以为这一世都难再见的人，却再度回来，出现在她的眼前。
她以为是梦。
“绿水死了。”他这么对她说，带了满脸的憾然，还有愧疚。
那一年，他带着绿水离开，去往大禄。他们在边境处买了一块地，建了个宅子，每日种花种菜，相伴琴棋书画，没人前来惊扰，过得倒也悠闲自在。
叶云焕还不知从何处得来许多医书，平日里闲下来，便学了些医，时间久了，竟也颇懂医术。
倘若两人就这么相携度过一生，也是佳话一桩。
可是绿水却得了一种怪病，叶云焕用尽了法子，却还是治不好她，临终之际，她用了最后一丝气力，握着他的手，说出来的话都是只言片语。
他却还是听懂了。
她说：“你去找姐姐吧，去护着她一生一世。”
所以他回来了。
他原本只是想来看她一眼。他爱了她多年，可她从来不曾爱过他，他想，假使她这个皇后当得开心，他便离开她的身侧，去这天下的任何一处，浪荡余生。
可他看到了什么呢？她在这宫中最偏远的一处宫殿，终日一人，她当了许多年的皇后，才终于得了一个孩子，可这宫中却没有一个人知晓，包括容夙。
要他怎么安心离开？
说也奇怪，那些时日的容夙，新纳了个苗疆进献来的妃子，竟开始终日不理朝事，只知寻欢作乐。
左右相先后前来宫中进谏，却都被他赶了出去。
左相无法，只得飞鸽传书进宫，央她想个法子。
叶云焕彼时已在华音殿的偏殿住下，她怀了孩子，实在无法一个人长久地住下去，且她本就有愧于他，绿水已故，他答应她的都已做到，她还要将他赶到哪里去？她还有什么资格？
她得了父亲的传书，同叶云焕商讨起法子来。
容夙多年来虽广纳后宫，却从无专宠，即便以前那样喜爱绿水，也是要处理了朝政之事，才会去找她玩闹。
如今这般，倒真是叫人惊异。
“我从前在医书上看到，苗疆之人，最善制蛊，他们制出来的蛊，效用千奇百怪。我曾听闻有一种蛊，就是以女子自身为引，可惑人心。”
“容夙这些年来对国事兢兢业业，凭他的自持力，即便那个女子再美，我也绝不相信他会为了其荒废国事。”
“如此看来，应当是中了蛊毒。