无论是贾母还是邢夫人，抑或是王夫人，都忘记了边上坐着的薛宝钗和探春了。
薛宝钗还好，她是客人，就是贾家人再瞧不起她，见了她这位客人家里的姑娘，还是会低头行个礼的。而且薛宝钗还有个娘。即便是有人算计到她的头上，她那个娘，哪怕再糊涂，也是一块挡箭牌。
可是探春又该怎么办呢？王夫人不会给她做主，赵姨娘又做不了这个主，她除了讨好贾母，居然别无出路。
探春不比薛宝钗，是薛家唯一的姑娘，又是嫡出，薛家所有的可以为女孩子动用的资源都是薛宝钗的。更有一个嫡亲的舅舅王子腾能够为她做主。探春有的资源实在是太少太少了。就是贾元春和贾宝玉都顺顺利利的，王夫人也不一定想起她来。至于王子腾，有重大是侄儿侄女外甥外甥女儿需要他提携呢。还轮不到探春去占一个窝儿。
不过，探春的年纪要小一点，不比薛宝钗，已经到了看人家的年纪。
这两年来，薛宝钗在这荣国府里自觉付出了许多。可是得到的回报，几乎没有。无论是相貌还是才学，薛宝钗自认不比这荣国府里的小姐，比方说之前还在这荣国府里的迎春，还有探春之流差，就是接受了一定程度的闺阁教养的史湘云也比不过她。可是偏偏自己样貌比这里的姑娘出色、才学比这里的姑娘出色。管家的本事也不弱，大面儿上的规矩也不差，就是因为出身。成了自己出人头地的最大的障碍。
可以说，薛宝钗真的是非常非常地憋屈，也是非常非常低不甘心的。
不要说说亲了，自打来了这里，就跟坐了牢似的。连这荣国府的大门都出不去。原以为这里到底是国公府邸，逢年过节的。也该有人来登门作客的。可是冷眼看去，堂堂国公府邸居然门可罗雀。
薛宝钗其实自己是知道的，就是因为这荣国府里尊卑不分，别人才会如此轻慢；就是因为这老太太不在乎男女大防，别人才会如此鄙视；就是因为这二房上上下下算计这个算计那个，比尔才会如此提防。
可是如今薛家到底是依附着贾家的，王子腾的名头的确好听，可是王子腾不在京里也是事实。天高皇帝远，薛宝钗完全借不上自己那位高官舅舅的力。眼看着自己的年纪一天天的大了，薛宝钗的心里也着急了。
从贾母的院子里出来，又去贾宝玉的屋里坐了坐，跟那些丫头们说了两句话，薛宝钗这才回去了。
踏着夕阳的余晖。
荣禧堂东北角的小院儿里，借口身体不适的薛姨妈早早地就在门边等着了，听见院门口有响动，就不时地出来张望一二。见到女儿扶着丫头的手跨过了门槛，薛姨妈终于出了房门。
“怎么样？今天老太太那里可有什么新闻没有？”
“跟哥哥那边不相干，也没有舅舅那边的消息。老太太不过是嫌跟前不够热闹，这才闹着大太太，要大老爷大太太搬回来。”
“那也就是说，二姑娘和琏二、凤哥儿都要搬回来了？”
“老太太的意思是，让凤丫头过来，没说让二丫头也跟着一起回来。”
薛姨妈也皱起了眉头：“老太太真是这样说的？可是二丫头也是大房的骨肉，明年又正好是大选之年，老太太怎么就这样舍了二丫头？”
“妈，这你也不是不知道，二丫头的性子可不适合进宫呢。”
“她适不适合不知道，有的人啊，运气来了挡都挡不住。我们宝丫头样样都好，缺久缺在这运道上。不然，也不会落到如今的地步。”
说着薛姨妈就抹起了眼泪，慌得薛宝钗赶紧道：“妈，你可别这样。都是我不是，不该惹您伤心。”
薛姨妈道：“怎么是你的不是呢？你有什么错儿？如果不是我没有管好你哥哥，如果不是我做事儿不周全，你也不会被抹了进宫的资格。如今我们住在这府里，除了这边的人，连我们薛家自己的亲戚都不曾见过。不然，我们宝钗这样好的女儿，早就有了人家了。”
薛宝钗道：“妈，你又来了。我们不是说好的不说这个的嘛。”
“可是眼看着你的年纪一天天地大了，却连个相看的人都没有，叫我怎么不担心？”
薛宝钗一面扶着母亲往里屋走，一面道：“妈，你也是知道的，我们薛家，除了跟这荣国府里有些关系的。别的亲戚也都是些商人之家。这商人之家又有什么好的？我就是吃了这身份上的亏，我可不希望我的子孙连出头的机会都没有。商人之家三代不可参加科举。如果我进了那些商人之家，只怕这辈子都没有珠冠霞帔的那一天了。”
薛姨妈拍拍薛宝钗的手，道：“你以为那一身的披挂是那么容易得的么？”
“怎么不容易了？如果真的就那么难，那林家的两个丫头怎么就穿上了呢？她们才多大？”
薛姨妈赶紧拉了拉女儿，又看了看四周，这才道：“你胡说什么呢？这林家的事儿，我们不也一样清楚么？林家两个丫头的确是走运，可这是人家祖上积德，换了你。你做不做得到？”
“我……”
薛宝钗的嘴里才吐出了一个字就偃旗息鼓了。
她也知道，自前朝开始，这百越之地就是朝廷的属国了。或者更久远一点，从春秋战国开始，中原就跟百越之地打交道了。可是这近两千年来，都没有人想到百越之地居然有如此神奇的作物，更没有人说在中原各地引种。解决中原的饥荒问题。这千百